SS City of Benares var ett ångfartyg som byggdes 1935-1936 av Barclay Curle i Glasgow för Ellerman City Lines i London och trafikerade England – Indien från oktober 1936. Fartyget, som kunde ta 350 passagerare, hade en besättning på 150 man, var 160 meter långt, ett djupgående på 9 meter och en hastighet av 15 knop.
I september 1940 ingick SS City of Benares, som det första fartyget i mittkolumnen i konvojen OB-213, med uppdraget att evakuera 90 barn från Storbritannien till de kanadensiska hamnarna
Quebec och Montreal. Sent på kvällen den 17 september siktades SS City of Benares av den tyska u-båten U-48 , under befäl av Heinrich Bleichrodt, som avfyrade två torpeder mot henne klockan 23.45. Båda torpederna missade och klockan 00.01 den 18 september avfyrade U-båten ytterligare en torped mot henne. Torpeden träffade henne i aktern och fick henne att sjunka inom 30 minuter, 250 miles västsydväst om den obebodda klippön Rockall i norra Atlanten.
Totalt dödades 260 av de 407 personerna ombord på SS City of Benares, inklusive befälhavaren Landles Nicoll, 124 besättningsmedlemmar och 134 passagerare. Av de 134 passagerarna var 77 
barnevakuerade. Endast 13 av de 90 evakuerade barnpassagerarna som gick ombord överlevde förlisningen. Händelsen orsakade sådan offentlig upprördhet i Storbritannien att det ledde till att Winston Churchill avbröt
Children’s Overseas Reception Board (CORB) planer att flytta brittiska barn utomlands.
Efter kriget ställdes den tyske ubåtskaptenen Heinrich Bleichrodt inför rätta för krigsförbrytelser relaterade till sänkningen av SS City of Benares. Han förnekade all förkunskap om förekomsten av barn och vägrade be om ursäkt för förlisningen och påstod att hans handlingar låg inom militärpolitikens gränser. Flera historiker har stött påståendet att Bleichrodt inte var medveten om närvaron av barn och flera av besättningen på U-48 uttryckte senare sin chock och ånger när det blev känt att fartyget de hade sänkt hade haft barn ombord
BoÖrjans blogg 